Evacuación de Hungnam de 1950: transporte de refugiados

La evacuación de Hungnam fue una operación de retirada de las fuerzas surcoreanas y de la ONU desde el puerto de Hungnam en diciembre de 1950. Los refugiados, cuya salida por tierra estaba bloqueada, también fueron evacuados hacia el sur gracias al espacio reservado en los buques de transporte militar. Se recuerda como un episodio en el que coincidieron la retirada militar y el auxilio a civiles.

Este artículo se basa en los registros de los Archivos Nacionales de Corea y del Ministerio de Patriotas y Asuntos de Veteranos, consultados en noviembre de 2026.

Antecedentes de la concentración en el puerto de Hungnam

La intervención china cambió el curso de la guerra y convirtió el puerto de Hungnam en un punto de retirada. El Ministerio de Patriotas y Asuntos de Veteranos describe una intervención china a gran escala desde finales de octubre de 1950. Las unidades del 10.º Cuerpo de Ejército estadounidense que habían combatido en el lago Changjin también se replegaron hacia Hungnam.

El principal obstáculo era el bloqueo de la ruta terrestre de retirada hacia el sur. La exposición especial del Ministerio de Patriotas y Asuntos de Veteranos lo atribuye al bloqueo chino de Wonsan. Así, la retirada por mar y aire se convirtió en la alternativa. Los refugiados también se dirigieron al puerto siguiendo los movimientos militares.

Además de evitar los combates, había otros motivos para la huida de los refugiados. El investigador de historia militar Charles H. Briscoe explica el peligro que corrían los habitantes que habían colaborado con las fuerzas de la ONU. Quienes habían participado en tareas administrativas o laborales temían el regreso de las autoridades anteriores. No se puede generalizar este motivo a todos los refugiados.

Cronología principal de la evacuación de Hungnam

Tras el vuelco de la situación militar y la concentración en el puerto, la evacuación de Hungnam terminó el 24 de diciembre de 1950. Sin embargo, la fecha de inicio de la operación varía según la fuente. La siguiente cronología muestra tanto la secuencia de los acontecimientos como las fechas indicadas en cada registro.

El punto de inflexión que amplió la operación al transporte de civiles

El punto de inflexión fue la reserva de espacio para los refugiados en los buques de la retirada militar. El Ministerio de Patriotas y Asuntos de Veteranos explica las gestiones de persuasión de Kim Baek-il, comandante del 1.er Cuerpo de Ejército surcoreano, entre otros. Al principio, la prioridad era retirar tropas y material militar. Según esta explicación, después se habilitó espacio para transportar civiles.

El estudio de Briscoe también aborda el papel de Hyun Bong-hak y Edward H. Forney. Ambos contribuyeron a la decisión de Edward M. Almond, comandante del 10.º Cuerpo de Ejército estadounidense, de transportar a los refugiados. Para que el embarque se hiciera efectivo, fueron necesarias tanto la decisión del mando como la asignación de buques. Es difícil explicar todo el proceso a partir de una sola frase de una persona concreta.

El Ministerio de Patriotas y Asuntos de Veteranos señala que se desecharon algunos explosivos y equipos para hacer espacio. Esto no significa que se abandonara todo el material militar. La misma exposición presenta por separado las cifras de tropas, vehículos y suministros retirados. (Datos comprobados: unos 105 mil efectivos · unos 17,500 vehículos · unas 350 mil toneladas de suministros, diciembre de 1950 · fuente: unarchives.mpva.go.kr · consultado el 2026-11-10) Exposición especial del Ministerio de Patriotas y Asuntos de Veteranos «El milagro de Navidad»

El trabajo en los muelles que hizo posible el embarque

El transporte de civiles requería no solo espacio libre, sino también trasladar a las personas hasta los buques. El estudio de Briscoe describe con detalle la gestión de los muelles y las tareas de asistencia a civiles. Los refugiados también ayudaron en la retirada participando en las labores de carga y descarga.

• Se colocaron otros buques en paralelo, por el lado exterior de los que estaban atracados en el muelle.
• Se habilitaron pasos entre los buques para cargar también los situados en el lado exterior.
• Se organizaron grupos de refugiados para trasladarlos a las zonas de espera y a los puntos de embarque.
• Los responsables de la asistencia a civiles repartieron alimentos y agua.
• Los trabajadores refugiados descargaron los vehículos y ayudaron a cargar los buques.

En este proceso, los refugiados no aparecen solo como personas a la espera de ser rescatadas. Algunos también participaron en las tareas del puerto. Para entender qué condiciones hicieron posible el transporte, hay que considerar tanto la disponibilidad de buques como el trabajo sobre el terreno. Briscoe, «The Refugee Evacuation from Hungnam»

La diferencia entre el transporte en un solo buque y la operación completa

El SS Meredith Victory (메러디스 빅토리호) fue uno de los buques que participaron en la operación. La Administración Marítima de Estados Unidos lo describe como un carguero destinado al transporte de suministros militares. Su capitán era Leonard LaRue.

La exposición especial del Ministerio de Patriotas y Asuntos de Veteranos cifra en unas 14 mil personas los refugiados transportados por este buque. La Administración Marítima de Estados Unidos afirma que llevó a más de 14 mil civiles. Esta cifra corresponde al transporte en un solo buque.

La Administración Marítima de Estados Unidos registra el nacimiento de 5 bebés durante la travesía. También señala que no hubo fallecidos durante el viaje de este buque. No se deben extender estos resultados de un buque concreto al conjunto de la operación. Administración Marítima de Estados Unidos, «SS MEREDITH VICTORY»

Resultados de la retirada y límites que persistieron

En el ámbito militar, se trasladaron tropas y equipos hacia el sur. La descripción detallada de los Archivos Nacionales de Corea registra la retirada de 105 mil efectivos de las fuerzas terrestres. Indica una cifra de 17,500 vehículos. También señala que los suministros militares alcanzaron las 350 mil toneladas.

Para los civiles se abrió una vía de evacuación hacia el sur. Sin embargo, no todas las personas reunidas en el puerto lograron embarcar. El documento H-056-1 del Comando de Historia y Patrimonio Naval de Estados Unidos también menciona a los refugiados que quedaron atrás. Deben registrarse tanto los resultados del transporte como los límites del alcance del rescate.

Las últimas tropas se retiraron el 24 de diciembre de 1950. Después se destruyeron las instalaciones portuarias y los suministros restantes. El final de la operación militar de retirada del puerto y la estabilización de la vida de los refugiados eran cuestiones distintas. Comando de Historia y Patrimonio Naval de Estados Unidos, «H-056-1»

Registros e interpretación

Al citar los registros, hay que indicar la fuente de las fechas y las cifras de personas. Incluso las explicaciones de los organismos oficiales presentan diferencias numéricas. Si se calcula un promedio o se sustituyen por una única cifra definitiva, se borran las diferencias entre los registros.

Fechas y cifras de personas que constan en los registros

Los Archivos Nacionales de Corea y el Ministerio de Patriotas y Asuntos de Veteranos presentan distintos periodos de la operación y cifras de refugiados. Incluso dentro de la misma exposición del Ministerio aparecen dos cifras de personas. Hay que leer cada una respetando las condiciones que la acompañan.

El CEQ0001648 de los Archivos Nacionales de Corea es un documento audiovisual producido por el Cuartel General del Ejército del Ministerio de Defensa. La página de información detallada indica 1950 como año de producción. Sin embargo, no debe tratarse la descripción del catálogo como si fuera el contenido del vídeo original. Las cifras correspondientes de este artículo se comprobaron en la descripción de la página de información detallada. Información detallada de CEQ0001648, Archivos Nacionales de Corea

Aspectos que coinciden en los estudios de historia militar

Los textos de historia militar explican conjuntamente la conservación de la capacidad militar y la evacuación de civiles. «Dunkirk of Korea», del Ejército de Estados Unidos, distingue los logros de la operación de evacuación dentro del contexto de la retirada. El estudio de Briscoe aborda en detalle la asistencia a civiles y el papel de la organización del transporte. Ninguna de las dos explicaciones equipara los resultados de la operación de evacuación con la victoria en el conjunto de la guerra. Ejército de Estados Unidos, «Dunkirk of Korea»

Aspectos en los que persisten diferencias

Las dos páginas de organismos surcoreanos no permiten establecer el motivo exacto de las diferencias en la fecha de inicio y las cifras de personas. Hace falta comprobar si se incluyeron las fases preparatorias. También hay que contrastar los puertos contabilizados y si se incluyó a los bebés. No hay base suficiente para considerar que la mera diferencia numérica constituye una controversia entre historiadores.

El peso de la contribución de cada persona también aparece de forma distinta según el propósito de la fuente. Las exposiciones conmemorativas destacan la persuasión y el significado del rescate. Los estudios de historia militar explican con más detalle las órdenes, la asignación de buques y la organización de la carga y descarga. No se deben salvar estas diferencias recurriendo a conversaciones sobre el embarque que no se han verificado.

El significado de su recuerdo hoy

La evacuación de Hungnam es un caso histórico en el que se entrelazaron una operación militar y la evacuación de civiles. Las victorias o derrotas en combate no bastan para explicar los resultados del transporte de refugiados. A la inversa, un relato centrado solo en el rescate deja fuera el contexto militar de la retirada.

Para estudiar este episodio hoy, resultan útiles las siguientes distinciones.

• Separar la escala de la operación completa del número de personas embarcadas en cada buque.
• Examinar tanto las decisiones del mando como el trabajo portuario que las hizo efectivas.
• Registrar tanto el número de personas evacuadas como la existencia de quienes no pudieron embarcar.
• Distinguir la naturaleza del documento original, la descripción del catálogo y los estudios posteriores.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo tuvo lugar la evacuación de Hungnam?

Tuvo lugar en diciembre de 1950. Los Archivos Nacionales de Corea la sitúan del 12 al 24 de diciembre. La exposición especial del Ministerio de Patriotas y Asuntos de Veteranos la fecha del 15 al 24 de diciembre.

¿Cuántos refugiados fueron evacuados exactamente?

Es difícil establecer una única cifra exacta solo con los registros consultados. Los Archivos Nacionales de Corea hablan de unos 100 mil. El Ministerio de Patriotas y Asuntos de Veteranos indica unos 91 mil o 98 mil, excluidos los bebés, entre otros.

¿El transporte de refugiados fue el objetivo principal desde el principio?

El Ministerio de Patriotas y Asuntos de Veteranos explica que la prioridad inicial era retirar tropas y material militar. Después, las gestiones de persuasión y la habilitación de espacio permitieron ampliar el transporte de refugiados. La evacuación de civiles se hizo junto con la retirada militar.

¿El Meredith Victory transportó a todos los refugiados?

El SS Meredith Victory fue uno de los buques que participaron en la operación. El Ministerio de Patriotas y Asuntos de Veteranos le atribuye el transporte de unas 14 mil personas. Otros buques también transportaron a parte de los refugiados.

¿La batalla del lago Changjin y la evacuación de Hungnam son el mismo acontecimiento?

Ambos acontecimientos están relacionados, pero no son el mismo. Las unidades que combatieron en el lago Changjin se retiraron hacia Hungnam. La evacuación de Hungnam fue una operación posterior de retirada centrada en el puerto.

¿Todos los refugiados reunidos en el puerto de Hungnam embarcaron?

No todos los refugiados lograron embarcar. El Comando de Historia y Patrimonio Naval de Estados Unidos también menciona a quienes quedaron atrás. Por tanto, el total de personas transportadas no debe interpretarse como el total de personas reunidas en el puerto.

¿Por qué se llama el milagro de Navidad?

El Ministerio de Patriotas y Asuntos de Veteranos usa este nombre por el significado del rescate de civiles a gran escala. Es una expresión conmemorativa del acontecimiento. No es un término estadístico que indique que todos los refugiados fueron rescatados.

¿Dónde se pueden consultar el documento original y las explicaciones?

En los Archivos Nacionales de Corea se puede consultar la información detallada del documento con número de referencia CEQ0001648. El Archivo Digital de Veteranos de la ONU del Ministerio de Patriotas y Asuntos de Veteranos contiene una exposición especial. La descripción del catálogo y las explicaciones de exposiciones posteriores deben leerse distinguiendo la naturaleza de cada fuente.