--- title: "Der Bahnwärter: Handlung und Ende der Geistergeschichte" locale: de category: story category_name: "Erzählungen" translation_status: reviewed license: cc_by author: "injoys" source_url: https://injoys.com/en/articles/the-signal-man-railway-ghost-story-plot-ending-origins published_at: 2026-11-14T22:39:40+09:00 --- # Der Bahnwärter: Handlung und Ende der Geistergeschichte > „Der Bahnwärter“ ist eine Eisenbahn-Geistergeschichte, die Charles Dickens 1866 veröffentlichte. Die Handlung des Originals wird neu erzählt. Erläutert werden die Bedeutung der wiederkehrenden Warnungen, unterschiedliche Titelangaben in den Ausgaben und die Tradition der Geistergeschichten zu Weihnachten. ## Key Points - „The Signal-Man“ erschien 1866 in der Weihnachts-Sonderausgabe von „All the Year Round“. - Der Bahnwärter vertraut dem Erzähler an, dass nach dem Erscheinen des Geistes ein Unglück geschah. - Am Ende decken sich die Worte und Bewegungen des Lokführers mit den zuvor geschilderten Warnungen des Geistes. - Die Lesart eines angekündigten Schicksals und einer unentschlüsselbaren Warnung ist eine Interpretation auf Grundlage des Originaltexts. - Die Ausgabe von 1898 verwendet im Inhaltsverzeichnis The Signalman und als Titel im Text The Signal-Man. Der Originaltitel von »Der Signalwärter« lautet »The Signal-Man«. Charles Dickens veröffentlichte die Erzählung 1866 in Großbritannien. Sie handelt von den Geistersichtungen und dem Tod eines Eisenbahners. Dieses Werk aus der Tradition der weihnachtlichen Geistergeschichten wird hier neu erzählt. Dieser Text wurde im November 2026 anhand des Originals von »The Signal-Man« ausgearbeitet. ## Die Geschichte des Signalwärters Die Geschichte beginnt damit, dass ein namenloser Erzähler einen Eisenbahner ruft. Der Erzähler steht oberhalb eines tiefen Bahneinschnitts und ruft hinunter. Statt nach oben zu blicken, woher die Stimme kam, dreht sich der Signalwärter zu den Gleisen um. Erst nach einer Weile hebt er den Kopf und sieht den Besucher an. Der Erzähler steigt einen steilen Weg zum Signalwärter hinab. Zwischen den feuchten Steinwänden ist nur ein schmaler Streifen Himmel zu sehen. Am Tunneleingang steht ein rotes Signallicht. Der Signalwärter mustert das Gesicht des Besuchers und bleibt wachsam. Im Laufe des Gesprächs öffnet sich der Signalwärter allmählich. Seine Arbeit mit den Signalen und dem Telegrafen erledigt er äußerst gewissenhaft. Doch der Erzähler bemerkt, dass er auch in stillen Momenten eine kleine Glocke im Blick behält. Wenn er draußen nach dem roten Licht gesehen hat und zurückkommt, liegt weiterhin Unruhe auf seinem Gesicht. ### Die Gestalt vor dem Tunnel Die Unruhe des Signalwärters geht auf eine unbekannte Gestalt zurück, die er in der Nähe des Tunnels gesehen haben will. Am folgenden Abend vertraut er dem Erzähler das Erlebnis an. In einer mondhellen Nacht habe er jemanden nach unten rufen hören. Die Gestalt neben dem roten Licht habe mit einem Arm ihr Gesicht verdeckt. Mit dem anderen Arm winkte die Gestalt heftig und warnte vor einer Gefahr. Als der Signalwärter näher kam, verschwand sie. Er telegrafierte in beide Richtungen und fragte, ob etwas nicht in Ordnung sei. Alle Antworten lauteten, dass es keine Störung gebe. Doch innerhalb von 6 Stunden nach dieser Erscheinung ereignete sich ein Eisenbahnunglück. Dem Signalwärter blieb die vorangegangene Warnung wie eine Ankündigung des Unglücks im Gedächtnis. Der Erzähler erklärt, es könne sich um einen Zufall oder eine Sinnestäuschung handeln. Der Signalwärter sagt, seine Geschichte sei noch nicht zu Ende. ### Wiederkehrende Vorzeichen Auch auf die zweite Erscheinung sei ein Todesfall gefolgt, berichtet der Signalwärter. Diesmal rief die Gestalt nicht und winkte auch nicht mit dem Arm. Sie stand da und bedeckte ihr Gesicht mit beiden Händen. An diesem Tag starb eine junge Frau in einem Zug, der durch den Tunnel gefahren war. Seit Kurzem erscheint die Gestalt wieder. Nach Aussage des Signalwärters zeigt sie sich seit einer Woche in unregelmäßigen Abständen. Sie winkte mit dem Arm und warnte immer wieder. Das Glockenläuten, das er für ein Signal des Geistes hielt, konnte der Erzähler nicht hören. Den Signalwärter quälte, dass er die Bedeutung der Warnung nicht verstand. Er konnte nicht ahnen, welcher Zug in Gefahr war. Auch den Ort des drohenden Unglücks kannte er nicht. Er fürchtete, vom Dienst ausgeschlossen zu werden, wenn er eine unbegründete Warnung weitergäbe. ### Der letzte Besuch Der Erzähler wollte dem Signalwärter vorschlagen, gemeinsam den Rat eines Arztes einzuholen. Am folgenden Abend kommt er erneut oberhalb der Gleise an. Vor dem Tunnel steht jemand, der sein Gesicht verdeckt und mit dem Arm winkt. Aus der Nähe erkennt er, dass es ein Lokführer ist, der anderen die Bewegung vorführt. Der Signalwärter war an diesem Morgen von einer Lokomotive erfasst und getötet worden. Der Lokführer erklärt, er habe ihn auf den Gleisen entdeckt, als er aus dem Tunnel fuhr. Er habe die Dampfpfeife betätigt, doch der Signalwärter sei nicht ausgewichen. Da keine Zeit mehr zum Abbremsen geblieben sei, habe er ihm eine Warnung zugerufen. Der Lokführer verdeckte mit einem Arm seine Augen und winkte mit dem anderen bis zuletzt. Diese Bewegung entspricht der Geste des Geistes, die der Signalwärter beschrieben hatte. Auch in den Worten, die er gerufen hatte, fand sich die zuvor gehörte Warnung wieder. Der Erzähler hält diese Übereinstimmung fest und beendet damit die Geschichte. Diese Nacherzählung beruht auf dem [englischen Original bei Project Gutenberg](https://www.gutenberg.org/cache/epub/27924/pg27924-images.html). ## Original und Herkunft »Der Signalwärter« ist eine fiktionale Kurzgeschichte, deren Autor und Veröffentlichungsort sich nachweisen lassen. Der Autor ist Charles Dickens, auf Koreanisch 찰스 디킨스. Sie erschien 1866 in der Weihnachtssonderausgabe von »All the Year Round«. Der Sammeltitel der Sonderausgabe lautet »Mugby Junction«. Das Werk trägt den Titel »No. 1 Branch Line: The Signal-Man«. BYU führt es als Beitrag in der Weihnachtsausgabe von Band 16 der Zeitschrift auf. Es steht dort auf den Seiten 20 bis 25. Bibliografische Angaben und der Originaltext sind auf der [BYU-Seite zum Werk](https://vsfp.byu.edu/index.php/title/mugby-junction-no-1-branch-line-the-signal-man/) zu finden. Es gibt keinen Grund, den Text als Aufzeichnung einer mündlich überlieferten Sage anzusehen. Die Verbindung zur Tradition besteht hier im Brauch, sich zu Weihnachten Geistergeschichten zu erzählen. Die Handlung stammt aus dem gemeinfreien englischen Original dieses Klassikers. Sie wurde neu erzählt, ohne Sätze aus einer modernen koreanischen Übersetzung zu übernehmen. ## Andere Ausgaben und ähnliche Geschichten Die Zeitschriftenfassung von 1866 und die erneut veröffentlichte Fassung von 1898 sind nach ihrer Publikationsform zu unterscheiden. Es geht nicht um den Vergleich regionaler Varianten, die durch mündliche Überlieferung entstanden sind. In der Ausgabe von 1898 unterscheiden sich die Titelangaben im Inhaltsverzeichnis und im Haupttext. Dieser Unterschied allein macht daraus keine eigenständigen Werke. | Merkmal | Zeitschriftenfassung von 1866 | Wiederveröffentlichung von 1898 | |---|---|---| | Nachweis | BYU Victorian Short Fiction Project | Englischer Originaltext bei Project Gutenberg | | Publikationsform | Weihnachtssonderausgabe von »All the Year Round« | »Mugby Junction« bei Chapman and Hall | | Titelangabe | The Signal-Man | Im Inhaltsverzeichnis The Signalman, im Haupttext The Signal-Man | | Zu unterscheiden | Ursprünglicher Veröffentlichungsort des Werks | Form der späteren Buchveröffentlichung | Die Jahreszahl 1898 steht auf dem Titelblatt des Buches. Das E-Book von Project Gutenberg wurde am 28. Januar 2009 veröffentlicht. Wird dieses Datum als Erscheinungsdatum des Werks angegeben, geraten die Stationen der Veröffentlichungsgeschichte durcheinander. Titelblatt und Titelangaben sind im [digitalen Originaltext der Ausgabe von 1898](https://www.gutenberg.org/cache/epub/27924/pg27924-images.html) erhalten. Im selben Buch steht auch »The Engine-Driver« von Andrew Halliday. Es handelt sich um eine eigenständige Eisenbahngeschichte über die Erlebnisse eines Lokführers. Sie ist weder als alternatives Ende noch als Fortsetzung von »Der Signalwärter« gekennzeichnet. Gemeinsam ist beiden Werken, dass sie in »Mugby Junction« enthalten sind. ## Volkskundliche Elemente der Geschichte »Der Signalwärter« steht in Verbindung mit der britischen Tradition weihnachtlicher Geistergeschichten. Auch der Kommentar von BYU zum Werk nennt diesen jahreszeitlichen Brauch als Hintergrund der Veröffentlichung. Dass in einer Weihnachtssonderausgabe eine Geistergeschichte erschien, hat also einen entsprechenden Kontext. Allerdings wird nicht ausdrücklich gesagt, dass sich die Ereignisse der Erzählung an Weihnachten zutragen. Das volkskundliche Motiv ist ein unheilvolles Vorzeichen, das einem Unglück vorausgeht. Aufgrund der früheren Ereignisse versteht der Signalwärter die Erscheinung des Geistes als Warnung. Dieser Zusammenhang wird als Erfahrung und Überzeugung der Figur dargestellt. Es handelt sich nicht um einen Bericht, der reale Geistersichtungen belegt. Die Eisenbahn bildet den modernen Schauplatz für diese Vorzeichen. Der Kommentar von BYU nennt die damaligen Ängste der Öffentlichkeit gegenüber der Eisenbahn als Hintergrund. Tunnel, Telegraf und Signallicht dienen in der Geschichte dazu, Unbehagen zu vermitteln. Diese Erläuterung des Hintergrunds beruht auf dem [Kommentar von BYU zum Werk](https://vsfp.byu.edu/index.php/title/mugby-junction-no-1-branch-line-the-signal-man/). ## Wie sich die Warnungen am Ende decken Entscheidend am Ende ist, dass die Warnung des Lokführers die früheren Worte und Gesten wiederholt. Auch der Ruf bei der ersten Begegnung war dem Signalwärter bereits vertraut. Die letzte Szene verknüpft diese Wiederholung mit einem tatsächlichen Tod. Statt die Identität des Geistes zu enthüllen, lässt der Originaltext die Übereinstimmung für sich stehen. | Szene | Worte oder Bewegungen | Verbindung zum Ende | |---|---|---| | Der erste Ruf des Erzählers | Er ruft den Signalwärter unten an | Entspricht dem Ruf, den der Signalwärter vom Geist gehört haben will | | Die erste Erscheinung des Geistes und die jüngsten Erscheinungen | Warnrufe und heftiges Winken | Ähneln der Warnung des Lokführers | | Die zweite Erscheinung des Geistes | Schweigen, während beide Hände das Gesicht verdecken | Wird vom Erzähler als Haltung der Trauer verstanden | | Der Bericht des Lokführers | Er verdeckt die Augen, winkt mit dem Arm und ruft, der Signalwärter solle ausweichen | Die zuvor berichteten Worte und Gesten wiederholen sich gemeinsam | Eine noch feinere Übereinstimmung zeigt sich in einer Deutung, die der Erzähler nur in Gedanken vorgenommen hatte. Er hatte das vom Signalwärter vorgeführte Winken als Aufforderung verstanden, aus dem Weg zu gehen. Der letzte Ruf des Lokführers enthält auch Worte mit genau dieser Bedeutung. Der letzte Satz des Originals hebt diesen Punkt ausdrücklich hervor. ### Die Deutung als vorherbestimmtes Schicksal Die Erscheinung des Geistes lässt sich als Ankündigung eines unausweichlichen Todes lesen. Denn die früheren Tragödien dienen als Vorzeichen des letzten Todesfalls. Die Bewegung des Lokführers erweckt den Eindruck, als sei eine zukünftige Szene schon zuvor erschienen. Der Originaltext erklärt jedoch nicht, dass der Geist aus der Zukunft gekommen sei. ### Die Deutung als unverständliche Warnung Die Geschichte lässt sich auch als Tragödie darüber lesen, dass jemand eine Warnung erhält, aber nicht danach handeln kann. Der Signalwärter kann weder bestimmen, wem die Gefahr droht, noch, wo sie besteht. Er fragt, warum die Warnung nicht an jemanden gerichtet wird, der Vertrauen genießt und über Befugnisse verfügt. Diese Lesart legt den Schwerpunkt weniger auf das Eintreffen einer Prophezeiung als auf das Scheitern ihrer Vermittlung. Der Beruf des Signalwärters besteht darin, anderen Menschen eindeutige Signale zu geben. Doch gerade er kann die Bedeutung des Signals, das ihn selbst erreicht, nicht entschlüsseln. Dieser Widerspruch bietet eine mögliche Deutung der Tragik des Werks. Er ist keine abschließende Erklärung für die Absicht des Geistes. ### Geist oder Halluzination? Das Werk lässt die Spannung zwischen übernatürlichen Phänomenen und rationalen Erklärungen bestehen. Der Erzähler nennt Sinnestäuschungen oder Zufall als Möglichkeiten. Er selbst sieht den Geist nicht und hört auch dessen Glockenläuten nicht. Der abschließende Bericht des Lokführers erschwert jedoch eine einfache Erklärung. Es gibt daher keine Grundlage dafür, den Zustand des Signalwärters eindeutig einer bestimmten Krankheit zuzuschreiben. Es stimmt, dass der Erzähler ärztlichen Rat einholen wollte. Der Signalwärter stirbt jedoch, bevor eine Untersuchung stattfindet. Die Ungewissheit des Werks darf nicht in einen vermeintlichen diagnostischen Befund umgedeutet werden. ## Häufig gestellte Fragen ### Beruht »Der Signalwärter« auf einer wahren Begebenheit? »Der Signalwärter« ist kein Tatsachenbericht über eine reale Geistersichtung. Es handelt sich um eine fiktionale Kurzgeschichte von Charles Dickens. Sie ist als literarisches Werk in der Tradition des weihnachtlichen Erzählens von Geistergeschichten zu lesen. ### Wo lässt sich das englische Original lesen? Beim BYU Victorian Short Fiction Project lässt sich der Originaltext der Zeitschriftenfassung lesen. Project Gutenberg bietet einen digitalen Originaltext auf Grundlage der Ausgabe von 1898. Auf der [Informationsseite zum E-Book](https://www.gutenberg.org/ebooks/27924) sind auch EPUB und reiner Text verfügbar. ### Was geschieht am Ende mit dem Signalwärter? Der Signalwärter wird von einer Lokomotive erfasst und getötet, die aus dem Tunnel kommt. Der Erzähler erfährt dies bei seinem Besuch am folgenden Abend. Die Warnung im Bericht des Lokführers deckt sich mit der früheren Beschreibung des Geistes. ### Ist der Geist die Seele des Signalwärters selbst? Der Originaltext sagt nicht, dass der Geist die Seele des Signalwärters selbst ist. Der Signalwärter erklärt, er habe das Gesicht der Gestalt nicht sehen können. Die Erklärung, es handle sich um die Seele einer bestimmten Person, ist keine Tatsache, die sich im Originaltext belegen lässt. ### Erscheint der Geist genau dreimal? Die Erscheinungen lassen sich in drei Phasen gliedern: vor dem ersten Unglück, vor dem Tod der Frau und die jüngsten wiederholten Erscheinungen. In der letzten Phase zeigt sich der Geist mehrmals, weshalb die Aussage, er erscheine insgesamt dreimal, ungenau wäre. ### Was bedeutet das Ende von »Der Signalwärter«? Es lässt sich als vorherbestimmtes Schicksal oder als Tragödie einer unentschlüsselbaren Warnung lesen. Beide Lesarten stützen sich auf die wiederkehrenden Worte und Bewegungen. Das Werk stellt keine von ihnen als einzig richtige Antwort dar. ### Sind The Signalman und The Signal-Man verschiedene Werke? In der überprüften Ausgabe von 1898 bezeichnen sie dasselbe Werk. Im Inhaltsverzeichnis steht The Signalman, im Haupttext lautet der Titel The Signal-Man. Der Unterschied beim Bindestrich bedeutet nicht, dass es ein anderes Ende gibt. ## FAQ ### Beruht „신호수“ auf einer wahren Begebenheit? „신호수“ ist keine wahre Geschichte, die eine tatsächliche Geistersichtung dokumentiert. Es ist eine fiktionale Kurzgeschichte von Charles Dickens. Das literarische Werk steht in der Tradition, sich zu Weihnachten Geistergeschichten zu erzählen. ### Wo kann man den englischen Originaltext von „신호수“ lesen? Beim BYU Victorian Short Fiction Project kann man den Originaltext der Zeitschriftenfassung lesen. Bei Project Gutenberg gibt es eine elektronische Textfassung der Ausgabe von 1898. Die E-Book-Nummer lautet 27924. ### Wann wurde „신호수“ veröffentlicht? Die Geschichte erschien 1866 in der Weihnachts-Sonderausgabe von „All the Year Round“. Der Sammeltitel dieser Sonderausgabe lautet „Mugby Junction“. 1898 ist das Erscheinungsjahr des hier zum Vergleich herangezogenen Wiederabdrucks. ### Was geschieht am Ende mit dem Bahnwärter? Der Bahnwärter wird von einer Lokomotive erfasst, die aus dem Tunnel kommt, und stirbt. Der Erzähler erfährt dies bei seinem Besuch am folgenden Abend. Die Warnung und die Gesten des Lokführers entsprechen der vorherigen Beschreibung des Geistes. ### Ist der Geist die Seele des Bahnwärters selbst? Der Originaltext bezeichnet den Geist nicht als die Seele des Bahnwärters selbst. Der Bahnwärter sagt, er habe das Gesicht der Gestalt nicht gesehen. Die Erklärung, es handle sich um die Seele einer bestimmten Person, ist keine gesicherte Tatsache. ### Erscheint der Geist genau dreimal? Bei den Erscheinungen lassen sich drei Phasen unterscheiden: die Phase vor dem ersten Unglück, die Phase vor dem Tod der Frau und die jüngste Phase mit wiederholten Erscheinungen. Da der Geist in der letzten Phase mehrfach erscheint, wäre die Behauptung, es seien insgesamt genau drei Erscheinungen, ungenau. ### Was bedeutet das Ende von „신호수“? Es lässt sich als Tragödie eines angekündigten Schicksals oder einer nicht entschlüsselbaren Warnung lesen. Beide Lesarten stützen sich auf die wiederkehrenden Worte und Bewegungen. Das Werk stellt keine der beiden als die einzig richtige Deutung dar. ### Sind The Signalman und The Signal-Man unterschiedliche Werke? In der überprüften Ausgabe von 1898 bezeichnen sie dasselbe Werk. Im Inhaltsverzeichnis steht The Signalman, als Titel im Haupttext The Signal-Man. Der Unterschied beim Bindestrich bedeutet nicht, dass es unterschiedliche Enden gibt. ### Spielt „신호수“ an Weihnachten? Es wird nicht ausdrücklich angegeben, dass die Ereignisse im Werk an Weihnachten stattfinden. Die Verbindung zu Weihnachten liegt im Veröffentlichungsrahmen und im Brauch, sich Geistergeschichten zu erzählen. Das Werk erschien in der Weihnachts-Sonderausgabe von 1866. ## Sources - [BYU Victorian Short Fiction Project: Mugby Junction, No. 1 Branch Line, The Signal-Man](https://vsfp.byu.edu/index.php/title/mugby-junction-no-1-branch-line-the-signal-man/) - [Project Gutenberg: Mugby Junction, englischer Originaltext der Ausgabe von 1898](https://www.gutenberg.org/cache/epub/27924/pg27924-images.html) - [Project Gutenberg: Mugby Junction, bibliografische Angaben zum E-Book und Hinweise zum Download](https://www.gutenberg.org/ebooks/27924) ## Images ![Ein Geist verdeckt sein Gesicht und streckt am mondhellen Bahntunnel neben einem roten Signal den Arm aus.](https://injoys.com/rails/active_storage/blobs/proxy/eyJfcmFpbHMiOnsiZGF0YSI6NDM4MjgsInB1ciI6ImJsb2JfaWQifX0=--f3ebaae1f882a5cda1c340e379027716f015fc6c/ai-ca78a107.webp) ![Ölgemälde: Ein Bahnwärter blickt aus der Hütte auf neblige Gleise; auf dem Tisch stehen Lampe, Glocke und Telegraf.](https://injoys.com/rails/active_storage/blobs/proxy/eyJfcmFpbHMiOnsiZGF0YSI6NDM4MjksInB1ciI6ImJsb2JfaWQifX0=--a5bd4c16200610b0449ad92410c46c179f160320/ai-86712121.webp)