Dolor generalizado: pruebas normales, causas y cuándo volver

El dolor puede ser real aunque las pruebas salgan normales. Se explican los límites de los resultados y cuándo volver al médico según los síntomas, y se aclaran malentendidos sobre el envejecimiento y los tratamientos de soporte vital.

No se puede concluir que alguien finge el dolor o que este se debe al estrés solo porque las pruebas hayan salido normales.
El trastorno de síntomas somáticos no se diagnostica solo porque no se haya encontrado la causa.
Los falsos positivos y el sobrediagnóstico son conceptos distintos y no justifican evitar las pruebas necesarias.
La artritis y la incontinencia urinaria pueden evaluarse y tratarse también en la vejez.
En Corea, el documento de voluntades anticipadas sobre tratamientos de soporte vital no implica rechazar todos los tratamientos.

Aunque los resultados de las pruebas sean normales, el dolor generalizado puede ser real. Un resultado normal, por sí solo, no permite concluir que se deba al estrés. Si el dolor le impide hacer su vida cotidiana, necesita una nueva evaluación. Si aparecen señales de alarma, debe buscar atención médica aunque las pruebas anteriores fueran normales.

Los criterios clínicos y del sistema de atención pueden consultarse en las directrices de NICE y en la información de la institución nacional de gestión de la atención al final de la vida. (Dato verificado sobre la edad para redactar el documento de voluntades anticipadas sobre tratamientos de soporte vital: al menos 19 años y capacidad para tomar decisiones. La página informativa no indica el período de vigencia ni la fecha de actualización. · Fuente: lst.go.kr · Consultado el 2026-10-13)

Por qué me duele todo el cuerpo si las pruebas son normales

Un resultado normal significa que esa prueba no ha detectado ninguna anomalía clara. No significa que se hayan descartado todas las causas del dolor. Los resultados se interpretan junto con los síntomas y los hallazgos de la exploración. También existen los falsos negativos: una prueba puede dar negativa aunque haya una enfermedad. Información de MedlinePlus sobre los resultados de las pruebas

La fibromialgia es un ejemplo de enfermedad difícil de identificar solo mediante pruebas. El dolor generalizado puede ir acompañado de fatiga y problemas de sueño. No existe un análisis de sangre ni una prueba de imagen específicos que la confirmen. El personal sanitario evalúa también otras posibles causas a partir de los síntomas y la exploración. Información de NIAMS sobre el diagnóstico de la fibromialgia

NICE describe como dolor crónico el dolor que persiste o reaparece durante más de 3 meses. También existe el dolor crónico primario, que no se explica suficientemente por una enfermedad subyacente. Puede presentarse junto con un dolor causado por una enfermedad. NICE recomienda respetar la experiencia de dolor del paciente incluso al explicarle unos resultados normales. Directriz NG193 de NICE sobre el dolor crónico, 7 de abril de 2021

Diferencia entre el estrés y el trastorno de síntomas somáticos

Que el estrés influya en el dolor no significa que se trate de un trastorno de síntomas somáticos. En la fibromialgia pueden intervenir cambios en la forma de procesar el dolor. Sin embargo, su causa exacta aún no se conoce por completo. No sería adecuado describirla como un fallo total de la capacidad del cerebro para aliviar el dolor. Explicación de NIAMS sobre la fibromialgia

Para diagnosticar un trastorno de síntomas somáticos se evalúan, entre otras cosas, los pensamientos, sentimientos y comportamientos excesivos relacionados con los síntomas. También puede darse en personas con una enfermedad física. No se diagnostica solo porque no se haya encontrado una causa física. Quienes reciben este diagnóstico también experimentan realmente sus síntomas. Información de American Psychiatric Association sobre el trastorno de síntomas somáticos

Por tanto, un resultado normal no debe llevar a considerar que el paciente finge. Si la ansiedad le dificulta la vida cotidiana, explíquelo también durante la consulta. Puede recibir atención de salud mental al mismo tiempo que se evalúan sus síntomas físicos.

Errores frecuentes al interpretar las pruebas

Hay que distinguir entre un resultado señalado como anómalo y un diagnóstico definitivo. El intervalo de referencia es un criterio de comparación utilizado para interpretar los resultados. Las condiciones en el momento de la prueba, como los alimentos o los medicamentos, también pueden influir en ellos. Compruebe además si han cambiado respecto de resultados anteriores. Información de MedlinePlus sobre los resultados de las pruebas

Concepto	Significado	Interpretación que debe evitarse
Valor fuera del intervalo de referencia	Resultado fuera del intervalo de comparación del laboratorio	Suponer que estar fuera del intervalo significa necesariamente una enfermedad grave
Falso positivo	Resultado positivo pese a no tener la enfermedad en cuestión	Suponer que un positivo confirma el diagnóstico
Falso negativo	Resultado negativo pese a tener la enfermedad en cuestión	Suponer que un resultado normal descarta todas las enfermedades
Sobrediagnóstico	Detectar incluso enfermedades que no causarían problemas durante toda la vida	Suponer que significa lo mismo que falso positivo

En las pruebas de detección del cáncer, el sobrediagnóstico puede dar lugar a tratamientos innecesarios. Las pruebas adicionales tras un falso positivo también pueden suponer una carga o causar daños. Esto no significa que deba evitar las pruebas necesarias cuando tenga síntomas. Elegir una prueba implica sopesar sus posibles beneficios y daños. Explicación de NCI sobre las pruebas de detección del cáncer

Si le recomiendan pruebas adicionales, pregunte por lo siguiente.

La enfermedad que se sospecha y los motivos de esa sospecha
Cómo cambiaría el tratamiento según el resultado
Los efectos adversos y las molestias de la propia prueba
En qué condiciones se puede observar la evolución y cuándo volver a consulta

No tome las posibilidades enumeradas en internet o por una AI como diagnósticos definitivos. Tampoco ignore todos los valores solo porque estén un poco elevados. Consulte con el personal sanitario responsable las unidades y los intervalos de referencia del informe.

Cuándo volver a consulta según los síntomas

Si aparecen nuevas señales de alarma, hay que evaluarlas aunque los resultados anteriores fueran normales. El dolor torácico y los síntomas neurológicos, en particular, deben valorarse según el estado actual. La siguiente tabla no sirve para diagnosticar, sino como referencia para decidir cuándo buscar atención médica.

Estado actual	Medida recomendada
Dolor de pecho persistente que aparece de repente, con falta de aire y sudor frío	Solicitar ayuda médica de urgencia de inmediato
Dolor de espalda acompañado de nuevas dificultades para orinar, pérdida de sensibilidad en el perineo o debilidad en ambas piernas	Evaluación de urgencia inmediata
Confusión repentina o incapacidad para reconocer lugares o personas	Evaluación médica inmediata
Dolor de espalda que empeora rápidamente o va acompañado de fiebre y escalofríos	Atención médica sin demora
Dolor persistente que impide dormir, ir al trabajo o hacer las tareas domésticas	Pedir una nueva cita para revisar el diagnóstico y el plan de tratamiento

Puede consultar las señales de urgencia del dolor de pecho en la información de NHS sobre el dolor torácico. La información de NHS sobre el dolor de espalda explica la combinación de dolor de espalda y cambios al orinar. La confusión repentina también exige buscar su causa sin demora. Información de NHS sobre la confusión repentina

Qué comentar en la próxima consulta

En la nueva consulta, explique concretamente cuánto limita el dolor su vida cotidiana. Al evaluar la fibromialgia también se tienen en cuenta la localización, la duración y la intensidad del dolor. La fatiga y los problemas de sueño son datos útiles para la consulta. Puede preparar sus notas en el siguiente orden. Información de NIAMS sobre el diagnóstico

Anote cuándo empezaron los síntomas y qué partes del cuerpo le duelen.
Registre en qué situaciones empeora o disminuye el dolor.
Explique qué le resulta difícil al dormir o hacer sus actividades cotidianas.
Prepare los resultados de las pruebas anteriores y una lista de los medicamentos y suplementos que toma.
Pregunte cuándo será la próxima evaluación y qué síntomas exigirían acudir antes.

Puede organizar sus notas para la consulta con estos apartados.

Apartado	Qué anotar
Cambios en los síntomas	Cuándo empezaron, síntomas nuevos y si han empeorado
Características del dolor	Localización, duración y relación con el movimiento
Limitaciones cotidianas	Actividades que le resultan difíciles al caminar, dormir o trabajar
Respuesta al tratamiento	Cambios y efectos adversos después de tomar medicamentos
Información sobre las pruebas	Nombre de la prueba, fecha e informe de resultados

La decisión de repetir las pruebas se toma a partir de esta información y de la exploración. Aunque los síntomas sean los mismos, la aparición de nuevos hallazgos puede cambiar el enfoque de la evaluación. Incluso si la causa no está clara, se puede hablar de un plan para controlar los síntomas. Directriz de NICE sobre el dolor crónico

Cómo elegir el ejercicio y los medicamentos

El tratamiento del dolor se elige según el diagnóstico y la capacidad actual para hacer actividades. En la fibromialgia pueden combinarse ejercicio, terapia psicológica y medicamentos. Los antiinflamatorios tienen una eficacia limitada para la propia fibromialgia. Esto no significa que ningún medicamento para el dolor funcione. Información de NIAMS sobre el tratamiento

Ajuste la actividad empezando por una intensidad baja que pueda tolerar. No hay fundamento para imponer un tiempo fijo de caminata a alguien con dolor intenso. El exceso de actividad también puede empeorar los síntomas. Antes de empezar a hacer ejercicio, consulte con el personal sanitario qué nivel es adecuado para usted.

Divida las actividades para no esforzarse en exceso.
Intente mantener horarios de sueño regulares.
Anote los efectos de los medicamentos y sus efectos adversos.
Si las dificultades emocionales son importantes, considere también recibir asesoramiento.

Una rutina irregular, por sí sola, no permite determinar la causa del dolor actual. Ajustar los hábitos de vida es una forma de controlar los síntomas que debe acompañar a la atención médica necesaria. No deje de tomar los medicamentos recetados ni aumente la dosis por su cuenta; consulte los cambios con el personal sanitario.

¿Hay que aguantar la artritis y la incontinencia urinaria porque son cosas de la edad?

Los síntomas que se vuelven más frecuentes con la edad también pueden evaluarse y tratarse. En la artrosis, el ejercicio y el control de los síntomas pueden ayudar a mejorar la capacidad funcional. Para la incontinencia urinaria también se pueden elegir tratamientos o medidas de control según la causa. No juzgue la necesidad de tratamiento solo por la edad.

Problema	Qué comprobar	Opciones de tratamiento o control
Dolor por artrosis	Intensidad del dolor y limitaciones en la vida cotidiana	Ejercicio adaptado y, si es necesario, control del peso y medicamentos
Dificultad para caminar	Forma de caminar y necesidad de ayudas	Considerar ayudas para caminar, como un bastón
Pérdidas de orina	Cuándo ocurren, síntomas acompañantes e influencia de medicamentos o enfermedades	Ajustes de hábitos y tratamientos adecuados para cada tipo

NICE recomienda considerar las ayudas para caminar en la artrosis de las extremidades inferiores. Los antiinflamatorios orales se usan teniendo en cuenta, entre otros, los riesgos gastrointestinales, renales y cardiovasculares. Cuando son necesarios, se recomienda usarlos durante poco tiempo y en la dosis eficaz más baja. Directriz NG226 de NICE sobre la artrosis

La incontinencia urinaria es frecuente, pero no se considera simplemente una consecuencia inevitable de la edad. Puede estar relacionada con el embarazo y el parto, problemas de próstata u otros problemas de salud. Si aparecen síntomas, consulte con el personal sanitario sobre la causa y las opciones de tratamiento. Información de NIDDK sobre la incontinencia urinaria

¿Son la neumonía y el delirio pruebas de que se acerca el final de la vida?

La presencia de neumonía o delirio, por sí sola, no permite concluir que una persona esté en el proceso de morir. La neumonía es una infección causada por bacterias, virus u otros agentes. Si disminuye la capacidad para tragar, los alimentos u otras sustancias pueden entrar en las vías respiratorias. Esto puede aumentar el riesgo de neumonía. Información de NHLBI sobre las causas de la neumonía

La neumonía se trata según el estado de la persona y su causa. Si es grave, puede requerir hospitalización o cuidados intensivos. Los cuidados intensivos también incluyen tratamientos destinados a favorecer la recuperación. Describir la neumonía únicamente como parte natural de la muerte puede hacer que se pierda la oportunidad de tratarla. Información de NHLBI sobre el tratamiento de la neumonía

El término médico para un estado de confusión que aparece de repente es delirio. Puede deberse a distintas causas, como infecciones o medicamentos. Si observa un cambio repentino, avise de inmediato al personal sanitario. Información de NHS sobre el delirio

No se puede concluir que quien ha sufrido un delirio haya perdido su personalidad para siempre. El grado y el tiempo de recuperación varían de una persona a otra. La familia puede explicar al personal sanitario qué comportamientos son distintos de los habituales. Información de Guy's and St Thomas' sobre el delirio

Significado y requisitos del documento de voluntades anticipadas sobre tratamientos de soporte vital

En Corea, el documento de voluntades anticipadas sobre tratamientos de soporte vital sirve para prepararse ante un futuro proceso de morir. En él se deja constancia por adelantado de la propia voluntad respecto a los tratamientos de soporte vital y los cuidados paliativos. No es un documento para rechazar todos los tratamientos de urgencia ni el tratamiento de enfermedades de las que sea posible recuperarse. La decisión de redactarlo se toma voluntariamente tras recibir una explicación suficiente.

La institución nacional de gestión de la atención al final de la vida indica lo siguiente en «El documento de voluntades anticipadas sobre tratamientos de soporte vital en vídeo»:

Puede redactarlo cualquier persona adulta de al menos 19 años que tenga capacidad para tomar decisiones.

Puede redactarlo una persona de al menos 19 años con capacidad para tomar decisiones. Para no iniciar o suspender efectivamente un tratamiento de soporte vital, es necesaria una valoración médica que determine que la persona está en el proceso de morir. También se siguen los procedimientos legales para confirmar la voluntad del paciente. El alivio del dolor y el suministro básico de nutrientes, agua y oxígeno no se suspenden. Explicación del sistema de la institución nacional de gestión de la atención al final de la vida

Si está pensando en redactarlo, siga estos pasos para prepararse.

Compruebe qué entidades de registro están designadas por el Ministerio de Salud y Bienestar y en qué horario puede acudir.
Prepare un documento de identidad para acreditar quién es.
Escuche la explicación en la entidad de registro, asegúrese de comprender el contenido y redacte el documento personalmente.
Confirme que el registro se ha completado.

Rellenar el formulario en casa, sin más, no le da validez legal. Es necesario redactarlo y registrarlo por medio de una entidad de registro. Si después cambia de opinión, puede modificarlo o revocarlo. Información de la institución nacional de gestión de la atención al final de la vida sobre el documento de voluntades anticipadas

FAQ

Si los análisis de sangre y la resonancia magnética salen normales, ¿el dolor es psicológico?

No se considera que la causa sea psicológica solo porque las pruebas den resultados normales. Cada prueba permite comprobar cosas distintas. Hay que evaluar también los síntomas y los hallazgos de la exploración física.

¿Puedo tener fibromialgia aunque las pruebas sean normales?

Es posible, pero la fibromialgia no se diagnostica solo porque las pruebas sean normales. También se evalúan las características del dolor, el cansancio y los problemas de sueño. Si es necesario, se comprueba si hay otras enfermedades que causen síntomas similares.

¿Tener un trastorno de síntomas somáticos significa fingir estar enfermo?

No. En el trastorno de síntomas somáticos, los síntomas se experimentan realmente. Se evalúan, entre otras cosas, los pensamientos, las emociones y los comportamientos excesivos relacionados con los síntomas. También puede presentarse junto con una enfermedad física.

Si un resultado está fuera del intervalo de referencia, ¿significa que tengo una enfermedad?

Estar fuera del intervalo de referencia no basta para confirmar un diagnóstico. También hay que tener en cuenta el motivo de la prueba, los síntomas y los resultados anteriores. Consulte con el equipo médico que le atiende si es necesario hacer más comprobaciones.

¿En qué se diferencian un falso positivo y el sobrediagnóstico?

Un falso positivo es un resultado positivo en una prueba cuando la persona no tiene la enfermedad en cuestión. El sobrediagnóstico ocurre cuando se detecta una anomalía real, pero se diagnostican incluso enfermedades que nunca causarían problemas de salud a lo largo de la vida. Son conceptos distintos.

Aunque las pruebas salgan normales, ¿hay situaciones en las que deba volver a consultar de inmediato?

Si aparecen nuevas señales de alarma, hay que evaluar su estado actual. El dolor de pecho persistente, la falta de aire o una confusión repentina requieren atención médica inmediata. Si el dolor lumbar se acompaña de nuevos problemas para orinar o de una disminución de la sensibilidad en el periné, acuda también a urgencias para que le evalúen.

¿Debo caminar todos los días durante un tiempo fijo aunque tenga dolor?

No se establece el mismo tiempo de ejercicio para todas las personas. La intensidad se ajusta al diagnóstico y a la capacidad física. Si los síntomas empeoran después de hacer ejercicio, vuelva a consultar el plan con el equipo médico.

Si los analgésicos antiinflamatorios no me hacen efecto, ¿significa que no hay tratamientos?

No. Los medicamentos y tratamientos que pueden ayudar dependen del tipo de dolor. Para la fibromialgia, se pueden combinar ejercicio, psicoterapia y medicamentos.

Al envejecer, ¿hay que resignarse a la artritis y la incontinencia urinaria?

Aunque sean más frecuentes con la edad, deben evaluarse y atenderse. En la artrosis, los síntomas y la capacidad funcional se pueden controlar con ejercicio y medicamentos, entre otras medidas. También puede consultar qué tratamientos hay para la incontinencia urinaria según su tipo y causa.

Si aparece una neumonía o un síndrome confusional agudo, ¿significa que se acerca el final de la vida?

Eso por sí solo no permite concluir que se acerca el final de la vida. La neumonía es una enfermedad que se trata según su causa y gravedad. También hay que evaluar rápidamente la causa del síndrome confusional agudo y tratarlo.

Si hago un documento de voluntades anticipadas sobre tratamientos de soporte vital, ¿no podré recibir atención de urgencia?

No es un documento para rechazar toda la atención de urgencia. En Corea, se requiere una valoración médica de si el paciente está en proceso de morir y un procedimiento para confirmar su voluntad. De acuerdo con esos requisitos, se procede a no iniciar o suspender los tratamientos de soporte vital.

¿Basta con rellenar en casa el documento de voluntades anticipadas sobre tratamientos de soporte vital?

Rellenar el formulario en casa, por sí solo, no le da validez legal. Debe recibir una explicación en un centro de registro designado y redactarlo y registrarlo personalmente. Después de hacerlo, también puede cambiar de opinión o revocarlo.

Sources

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Hombre de mediana edad sentado al borde de la cama, apoyado en una mano mientras se sujeta el hombro con la otra

Una médica examina el movimiento del brazo y el hombro de una mujer sentada que se toca la cadera.