Generador portátil a 20 pies en apagones de EE. UU.

Los generadores portátiles de combustible deben colocarse al aire libre, al menos a 20 pies de puertas, ventanas y conductos de ventilación. Está prohibido usarlos en interiores, aunque la puerta del garaje esté abierta. Si se activa una alarma de monóxido de carbono o aparecen síntomas que hagan sospechar una intoxicación, hay que evacuar inmediatamente al exterior.

El criterio de 20 pies se basa en la guía de CDC sobre cortes de electricidad, cuya revisión por expertos terminó el 26 de agosto de 2026.

Qué significa el criterio de 20 pies para generadores portátiles

20 pies es la distancia mínima que debe dejarse para reducir el riesgo de que los gases de escape entren en la vivienda. La conversión exacta a metros es 6.096 m. El mero hecho de colocarlo al aire libre no garantiza la seguridad.

La guía de CDC sobre cortes de electricidad especifica la distancia respecto de puertas, ventanas y conductos de ventilación. CPSC exige al menos 20 pies de distancia de viviendas y edificios. La salida de escape debe apuntar en dirección contraria a las aberturas de los edificios cercanos.

Comparación de las recomendaciones de distancia por organismo

NIST recomienda dejar una distancia de 25 pies, mayor que 20 pies. Esto no significa que el peligro desaparezca con solo dejar 20 pies. Las distancias y la dirección del escape que indica cada documento deben leerse conjuntamente.

La conversión exacta de 25 pies es 7.62 m. El documento de NIST lo expresa como 7.6 m. Esta comparación corresponde a recomendaciones de seguridad para generadores portátiles. Para decidir la instalación de un generador de emergencia fijo se necesitan otros criterios. NIST Generator Safety

Por qué no puede usarse aunque la puerta del garaje esté abierta

El monóxido de carbono puede acumularse incluso en espacios parcialmente cerrados, como un garaje con la puerta abierta. El monóxido de carbono es un gas tóxico sin color ni olor. Puede haber exposición aunque no se perciba el olor de los gases de escape.

El texto de enlace de Generator Safety Fact Sheet de CDC lo indica así:

Nunca use un generador dentro de su casa o garaje, aunque las puertas y ventanas estén abiertas.

Esto significa que no debe usarse dentro de la vivienda ni del garaje, aunque se abran puertas o ventanas. La ventilación con un ventilador tampoco sustituye esta prohibición. Los sótanos y cobertizos tampoco son lugares aptos para usarlo. Documento de seguridad de CDC sobre generadores

Resumen según las condiciones del lugar de instalación

Para decidir si puede instalarse un generador, deben tenerse en cuenta tanto la vivienda propia como los edificios vecinos. EPA indica que debe colocarse al aire libre y lejos de todas las viviendas. También incluye los balcones y porches entre los lugares prohibidos. Guía de EPA sobre la ubicación de generadores

Esta tabla aplica las indicaciones de ubicación de cada organismo a situaciones residenciales. El hecho de que el terreno sea pequeño no reduce la distancia exigida. En edificios residenciales compartidos, el balcón no debe considerarse un espacio para generación eléctrica de emergencia.

Ubicación de las alarmas de CO y función de apagado automático

Las alarmas de CO deben funcionar también durante un corte de electricidad. Cumplen este requisito los productos que funcionan con baterías o tienen una batería de reserva. CPSC recomienda instalarlas en cada piso de la vivienda y fuera de las zonas de dormitorios.

• Debe probarse el funcionamiento de las alarmas cada mes.
• Las baterías deben cambiarse cuando sea necesario.
• En las alarmas interconectadas, la señal de una unidad se transmite también a las demás.
• La ubicación exacta debe ajustarse al manual del producto.

Algunos generadores se detienen automáticamente cuando la concentración de CO a su alrededor alcanza un nivel peligroso. CPSC recomienda productos con esta función de apagado automático por CO. Esta función no permite usarlos en interiores. También se necesitan alarmas independientes dentro de la vivienda. Anuncio de seguridad de CPSC para la temporada de huracanes de 2026

Síntomas del monóxido de carbono y criterios de contacto de emergencia en Estados Unidos

Si se sospecha una intoxicación por CO, hay que trasladarse inmediatamente a un lugar con aire fresco. Pueden aparecer dolor de cabeza, mareo, náuseas, vómitos y debilidad. El dolor en el pecho y la confusión también son síntomas conocidos. Una persona dormida puede no notar los síntomas.

Si varias personas enferman al mismo tiempo, debe sospecharse una exposición común. Que los síntomas disminuyan al salir también puede ser una pista. Estos cambios por sí solos no permiten confirmar ni descartar una intoxicación. Información de Poison Control sobre el monóxido de carbono

1. Si se activa una alarma o se sospecha una intoxicación, hay que evacuar inmediatamente el edificio.
2. Si se activa una alarma, el número al que debe llamarse desde un lugar exterior seguro es el 911.
3. Si hay disminución del nivel de conciencia, dificultad para respirar o convulsiones, hay que llamar inmediatamente al 911.
4. Para otras consultas sobre exposición, debe llamarse al 1-800-222-1222 después de evacuar.

1-800-222-1222 es el número de conexión con los centros de control de intoxicaciones de Estados Unidos. No debe retrasarse la evacuación ni una llamada de emergencia por esperar una consulta. Tampoco debe volverse al interior para intentar encontrar la causa. Para volver a entrar deben seguirse las indicaciones del cuerpo de bomberos presente en el lugar tras confirmar que es seguro. Guía de primeros auxilios de Poison Control

Riesgos causados por la lluvia, los cables de extensión y el reabastecimiento

Además del CO, los generadores presentan riesgos de electrocución e incendio. No está permitido trasladarlos al garaje para protegerlos de la lluvia. Deben seguirse las instrucciones del fabricante para su uso con mal tiempo.

El combustible puede incendiarse si se derrama sobre un motor caliente. No debe fijarse arbitrariamente un tiempo de enfriamiento de unos cuantos minutos. Hay que comprobar las condiciones de reabastecimiento en el manual del producto. CPSC Portable Generator Hazards

No debe enchufarse el generador a una toma de pared para enviar electricidad al cableado de la vivienda. Esto se denomina retroalimentación eléctrica. La electricidad puede pasar a las líneas eléctricas externas y electrocutar a los trabajadores. La conexión al cableado de la vivienda debe instalarla un profesional con un dispositivo de transferencia adecuado. Guía de PSE sobre seguridad de generadores

Periodo sin electricidad durante el reabastecimiento en hogares con dispositivos médicos

Los hogares donde se usan dispositivos médicos también deben preparar una fuente de electricidad para cuando el generador esté detenido. Para añadir combustible, es necesario detenerlo y dejarlo enfriar. Por tanto, disponer de combustible para el generador no significa que la electricidad se suministre sin interrupciones. Esta conclusión combina las instrucciones de seguridad del generador con la planificación de FDA para cortes de electricidad.

FDA indica que deben comprobarse la fuente de reserva de cada dispositivo y el tiempo admisible de interrupción de su funcionamiento. Los dispositivos de soporte vital, como los respiradores, requieren especialmente un plan individual. No debe decidirse solo por el aspecto externo si es posible conectar una batería auxiliar. Guía de FDA para preparar dispositivos médicos domésticos ante cortes de electricidad

El tiempo de funcionamiento de la batería debe comprobarse según las condiciones del dispositivo correspondiente. No debe darse por seguro un tiempo de uso basándose solo en una capacidad no verificada. Si no puede afrontarse un periodo sin electricidad, se necesita un plan de evacuación previo.

FDA recomienda informar a la compañía eléctrica y al cuerpo de bomberos de que se usa un dispositivo médico. Si no puede asegurarse la electricidad para un dispositivo de soporte vital, se necesita asistencia de emergencia. Una vez restablecida la electricidad, debe comprobarse que la configuración del dispositivo no haya cambiado. Directrices de FDA para preparar dispositivos médicos ante desastres

Errores comunes

Es incorrecto interpretar un dispositivo de seguridad como sustituto de otras condiciones. La distancia, las alarmas y las reglas de reabastecimiento reducen riesgos distintos. Las siguientes distinciones combinan las directrices de varios organismos.

Temporada de huracanes de 2026 y fechas de los documentos

Septiembre de 2026 forma parte de la temporada oficial de huracanes del Atlántico. La temporada oficial indicada por NHC va del 1 de junio al 30 de noviembre. Este calendario no refleja el nivel de riesgo actual de una zona concreta. El riesgo local debe comprobarse en los pronósticos y alertas más recientes. Información climática de NHC sobre ciclones tropicales

La fecha de revisión por expertos de la página de CDC sobre generadores es el 21 de agosto de 2026. La fecha de revisión de la página sobre respuesta ante cortes de electricidad es el 26 de agosto de 2026. La fecha de revisión no debe interpretarse como el día en que se estableció por primera vez el criterio de distancia de seguridad. Página de CDC sobre generadores

Preguntas frecuentes

¿Puede considerarse que 20 pies son 6 m?

La conversión exacta es 6.096 m. Si se dejan exactamente solo 6 m, no se alcanzan los 20 pies. Es conveniente dejar un margen al medir la distancia.

¿En qué se diferencian los 25 pies de NIST de los 20 pies?

NIST recomienda al menos 25 pies de distancia de la vivienda. Es una distancia mayor que los 20 pies de CDC y CPSC. Ninguna de las dos cifras elimina los requisitos sobre la dirección del escape y las alarmas.

¿Puede usarse en el balcón de un apartamento porque está al aire libre?

EPA incluye los balcones entre los lugares donde está prohibido usar generadores. El mero hecho de ser un espacio abierto no lo convierte en un lugar adecuado. Si no es posible colocarlo de forma segura, se necesita otra fuente de electricidad o un lugar de evacuación.

Si se activa la alarma, pero me siento bien, ¿puedo esperar?

Aunque no haya síntomas, hay que evacuar inmediatamente al exterior. CPSC indica que debe llamarse al 911 después de evacuar. No es adecuado esperar hasta que aparezcan síntomas.

¿A quién debe llamarse primero, al 911 o al centro de control de intoxicaciones?

Si hay una alarma de CO o síntomas de emergencia, en Estados Unidos tiene prioridad el 911. La disminución del nivel de conciencia, la dificultad para respirar y las convulsiones requieren una llamada inmediata. Para otras consultas sobre exposición, debe llamarse al 1-800-222-1222 después de evacuar.

¿Los dispositivos eléctricos con batería también emiten CO?

Los dispositivos eléctricos con batería que no queman combustible no producen gases de escape de combustión. EPA propone dispositivos con batería como fuente eléctrica alternativa para aparatos pequeños. Debe confirmarse con el fabricante si pueden conectarse a dispositivos médicos. Información de EPA sobre cortes de electricidad y aire interior

¿Para cuántas horas debe prepararse una batería para dispositivos médicos?

No hay un único número de horas aplicable a todos los dispositivos. La guía de FDA indica que debe comprobarse el tiempo de funcionamiento de la batería de cada dispositivo. La electricidad durante la evacuación y el tiempo admisible de interrupción del tratamiento también deben incluirse en el plan individual.