¿Es obligatorio afiliarse a los cuatro seguros sociales? Resumen de la obligación de afiliación y su función

Los cuatro seguros sociales son el sistema fundamental de seguridad social de Corea, en el que la sociedad en su conjunto comparte, mediante un sistema de seguros, los riesgos que a una persona le resulta difícil asumir por sí sola, como la enfermedad, la vejez, el desempleo y los accidentes laborales. En resumen, las personas y las empresas que entran dentro del ámbito de aplicación legal deben, en principio, estar afiliadas. Sin embargo, no todo el mundo se afilia a los cuatro seguros de la misma manera, ya que los criterios de aplicación varían en función de la condición y la forma de trabajo: afiliados por cuenta ajena, afiliados locales, personas a cargo, afiliados por empresa, autónomos, prestadores de servicios y funcionarios públicos, entre otros.

Conclusión en una línea: para la mayoría de los afectados, no es una «opción», sino una «obligación»

Los cuatro seguros sociales no son productos que el individuo pueda elegir según sus necesidades, como ocurre con los seguros privados. El Seguro Nacional de Salud, la Seguridad Social, el Seguro de Desempleo y el Seguro de Accidentes de Trabajo establecen quiénes están sujetos a la afiliación o a su aplicación de acuerdo con la legislación, y si se cumple con los requisitos, surge la obligación de pagar las cotizaciones y de presentar las declaraciones correspondientes.

Sin embargo, esto no significa que «haya que afiliarse incondicionalmente a los cuatro». Por ejemplo, los funcionarios públicos, los militares y el personal docente de colegios privados pueden estar sujetos a un régimen de pensiones profesional independiente en lugar de la pensión nacional, y en el caso del seguro de desempleo también pueden existir excepciones o criterios distintos a los de los trabajadores en general. Los estudiantes sin ingresos, los amas de casa, los trabajadores con jornadas muy reducidas, los autónomos, los extranjeros y los prestadores de servicios también deben tener en cuenta los criterios específicos.

El lugar que ocupa el seguro social en el sistema de seguridad social

La Ley Básica de Seguridad Social de Corea divide la seguridad social en seguro social, asistencia pública y servicios sociales. El seguro social es un sistema que garantiza la salud y los ingresos de los ciudadanos haciendo frente a los riesgos sociales a los que se enfrentan mediante un modelo de seguro.

Resumen de los cuatro principales seguros sociales de Corea

Seguro Nacional de Salud: un sistema para compartir el riesgo de los gastos médicos

El Seguro Nacional de Salud es un seguro social creado para que los particulares o los hogares no tengan que asumir en solitario la carga de los gastos médicos derivados de enfermedades o lesiones. Mientras que en los seguros privados la cobertura varía en función del nivel de las primas y las condiciones del contrato, en el Seguro Nacional de Salud las prestaciones se proporcionan en función de las necesidades médicas, de acuerdo con los criterios legales establecidos, independientemente del nivel de las primas.

El Seguro Nacional de Salud tiene tres características fundamentales.

1. Afiliación obligatoria: los ciudadanos residentes en el país se convierten en afiliados o personas a cargo del Seguro Nacional de Salud, salvo que se encuentren en alguna de las excepciones legales.
2. Primas en función de la capacidad de pago: las primas de los afiliados por cuenta de empresa se calculan en función del salario, mientras que las de los afiliados por cuenta propia se calculan en función de factores como los ingresos y el patrimonio.
3. Prestaciones centradas en las necesidades médicas: no se trata de un sistema en el que quien paga más primas reciba unas prestaciones legales más amplias, sino de un sistema en el que se garantizan los servicios médicos necesarios de acuerdo con la legislación y los criterios de prestación.

La tasa de cotización al seguro médico para 2026 se ha fijado en el 7,19 %. La cotización al seguro de cuidados de larga duración, que se aplica junto con el seguro de salud, se fija en 2026 en un 0,9448 % de los ingresos y en un 13,14 % de la cotización al seguro de salud. Dado que la tasa de cotización puede variar cada año, es necesario consultar la notificación oficial del año en cuestión y los cálculos de la Seguridad Social para conocer el importe real de las deducciones de las prestaciones o la cotización regional.

Pensión Nacional: la pensión pública que cubre la pérdida de ingresos tras la jubilación

La Pensión Nacional es un sistema en el que se pagan cotizaciones mientras se perciben ingresos y que garantiza unos ingresos básicos a través de prestaciones de pensión cuando estos se reducen por motivos de vejez, discapacidad o fallecimiento. En principio, pueden afiliarse a ella los ciudadanos residentes en el país mayores de 18 años y menores de 60. Sin embargo, los funcionarios públicos, militares, personal docente de colegios privados y empleados de oficinas de correos especiales, entre otros, a los que se aplica otro sistema de pensiones públicas, suelen quedar excluidos de la afiliación a la Seguridad Social.

Los afiliados a la Seguridad Social se clasifican, a grandes rasgos, de la siguiente manera:

En 2026, la tasa de cotización al Seguro de Pensiones Nacional es del 9,5 % de los ingresos mensuales. En el caso de los afiliados a empresas, el trabajador y el empresario asumen cada uno la mitad, mientras que los afiliados locales asumen la totalidad. Además, la Seguridad Social no es un simple plan de ahorro en el que se recupera íntegramente la cotización pagada por el individuo. La fórmula de cálculo de las prestaciones tiene en cuenta los ingresos medios de todos los afiliados, lo que genera un efecto de sustitución de ingresos relativamente mayor para los afiliados con bajos ingresos; además, incluye una estructura de reparto intergeneracional en la que los fondos aportados por la generación actualmente en activo se destinan a las prestaciones de la generación que actualmente las percibe.

Seguro de Empleo: no es solo una prestación por desempleo, sino una «red de seguridad para la reinserción laboral»

El seguro de empleo es un sistema destinado a reducir la inseguridad económica de los trabajadores en caso de desempleo y a facilitar su reinserción laboral y el desarrollo de sus competencias profesionales. Las empresas con uno o más trabajadores están, en principio, sujetas de forma automática al seguro de empleo. No obstante, pueden quedar excluidas de su ámbito de aplicación algunas pequeñas empresas sin personalidad jurídica de los sectores de la agricultura, la silvicultura y la pesca, así como el trabajo doméstico y las obras de pequeña envergadura; además, los trabajadores con jornadas laborales muy reducidas, cuya jornada mensual prevista sea baja, también pueden quedar excluidos si cumplen determinados criterios.

La prestación por desempleo, la prestación más representativa del seguro de empleo, no es una cantidad que se abone automáticamente por el mero hecho de haber cotizado. Se abona cuando se produce un siniestro asegurado (el desempleo), se cumplen los requisitos de acceso a la prestación y se reconoce que se han realizado actividades activas de búsqueda de empleo. Para las personas que hayan dejado su empleo a partir del 1 de octubre de 2019, la prestación por desempleo se calcula sobre la base del 60 % del salario medio percibido antes del cese, y el número de días de prestación oscila entre un mínimo de 120 y un máximo de 270, en función de la edad y del período de afiliación al seguro de empleo.

El seguro de empleo cumple las siguientes funciones:

• Garantizar los ingresos de las personas desempleadas durante el período de búsqueda de empleo
• Fomentar la reinserción laboral y apoyar la formación profesional
• Apoyar a las empresas en el mantenimiento y la estabilidad del empleo
• Ofrecer prestaciones relacionadas con la conciliación de la vida laboral y familiar, como el permiso por maternidad y el permiso parental

Seguro de accidentes de trabajo: indemniza los accidentes laborales independientemente de la culpa del empresario

El seguro de accidentes de trabajo es un sistema que indemniza de forma rápida y justa a los trabajadores que sufren accidentes o enfermedades laborales, y que apoya su rehabilitación y reinserción social. En principio, las empresas que emplean a uno o más trabajadores están sujetas al seguro de accidentes de trabajo.

Una característica importante del seguro de accidentes de trabajo es que las primas corren a cargo del empresario. A los trabajadores no se les deduce la prima del seguro de accidentes de trabajo de su salario. El tipo de cotización del seguro de accidentes de trabajo varía en función del nivel de riesgo de cada sector y del saldo del seguro, entre otros factores, y se ha fijado en un 1,47 % de media para 2026. No obstante, el tipo de cotización real de cada empresa puede variar en función del tipo de actividad y de los requisitos individuales.

Aunque el empresario no haya presentado la declaración de constitución del seguro de accidentes de trabajo, si se produce un accidente de trabajo en un centro de trabajo sujeto a dicho seguro, el trabajador puede solicitar la prestación por accidente de trabajo. Si la Seguridad Social reconoce el accidente como laboral, se podrán abonar las prestaciones del seguro, y el empresario podrá ser objeto de la recaudación de las primas o de sanciones por falta de declaración o impago.

¿Por qué debe ser la afiliación obligatoria?

Si la afiliación a la seguridad social se dejara únicamente a la elección de cada persona, quienes más la necesitaran se quedarían fuera debido a la carga que suponen las cotizaciones, y quienes corren menos riesgos no se afiliarían, lo que dificultaría el mantenimiento del sistema en su conjunto. Por ello, se establece un amplio ámbito de afiliación obligatoria y se exige el pago de cotizaciones en función de los ingresos o la magnitud de la empresa.

La afiliación obligatoria a los cuatro seguros sociales se basa en las siguientes razones:

• Distribución del riesgo: dado que la enfermedad, la vejez, el desempleo y los accidentes de trabajo pueden afectar a cualquiera, toda la sociedad comparte el riesgo.
• Garantía de ingresos: proporciona una red de seguridad mínima en situaciones en las que los ingresos se reducen drásticamente debido a gastos médicos, desempleo, jubilación o accidentes.
• Redistribución de la renta: quienes tienen mayor capacidad contributiva aportan más, y las prestaciones se transfieren a quienes sufren los riesgos.
• Protección del mercado laboral: evita que los empresarios mantengan a los trabajadores sin seguro para ahorrarse el pago de las cotizaciones.
• Reducción de los costes sociales: previene que las personas caigan en la pobreza o se vean abocadas a la ruina por los gastos médicos, lo que reduce los costes públicos a largo plazo.

Excepciones y aspectos a tener en cuenta

Aunque, en principio, la afiliación a los cuatro seguros es obligatoria, es necesario comprobar los requisitos específicos para determinar si se aplica realmente.

Referencia sobre las tasas de cotización para 2026

Las tasas de cotización pueden variar en función de la legislación y los decretos de cada régimen, así como de la situación contable. La siguiente tabla resume los principales criterios que figuran en los datos oficiales publicados y en la legislación, con referencia al año 2026.

Lista de comprobación para trabajadores y empresarios

Si es usted trabajador

• Compruebe en su nómina si se le deducen las cotizaciones a la Seguridad Social, el seguro médico y el seguro de desempleo.
• La cotización al seguro de accidentes de trabajo, por regla general, no se deduce del salario del trabajador.
• Para solicitar la prestación por desempleo tras dejar el trabajo, debe comprobar el motivo del cese, el período de afiliación y los requisitos de búsqueda de empleo.
• Aunque la empresa le proponga «pagar un salario más alto si se excluyen los cuatro seguros obligatorios», si usted está sujeto a la obligación legal de afiliarse, a largo plazo podría sufrir perjuicios.

Si es usted empresario

• Al contratar a un trabajador, debe comprobar las obligaciones legales de notificación, como la declaración de constitución del centro de trabajo y la declaración de adquisición de la condición de empresario.
• Los trabajadores a tiempo parcial, los jornaleros y los trabajadores extranjeros no quedan excluidos de forma automática, por lo que debe comprobar los criterios de aplicación en cada caso concreto.
• Si se produce un accidente de trabajo sin haber declarado el seguro de accidentes de trabajo, el empresario puede verse sujeto a recargos y sanciones, además de las prestaciones del seguro.
• Las prácticas destinadas a reducir la carga de las cotizaciones, como los contratos falsos de autónomos, la declaración de salarios reducidos o la falta de afiliación, pueden dar lugar a recargos y litigios.

Resumen de los puntos clave

Los cuatro seguros sociales constituyen una red de seguridad para las personas, ya que reducen los riesgos relacionados con los gastos médicos, la vejez, el desempleo y los accidentes de trabajo, y, para la sociedad en su conjunto, son un mecanismo de redistribución que mitiga la pobreza y la desigualdad. Aunque las cotizaciones puedan parecer una carga inmediata, el objetivo del sistema es repartir colectivamente los grandes riesgos que son difíciles de prever para el individuo. Por lo tanto, si se cumple con los requisitos de afiliación, es importante verificar con exactitud «en qué calidad, según qué criterios y cuánto se debe cotizar», en lugar de plantearse simplemente «si afiliarse o no».