Injoys
Los riñones mantienen los electrolitos de la sangre dentro de los valores normales regulando su reabsorción y excreción. Los túbulos son las vías por las que las sustancias necesarias regresan a la sangre. En esta regulación intervienen señales hormonales procedentes de otros órganos.
La explicación de las funciones básicas se basa en la guía del NIDDK revisada en junio de 2018.
¿Qué es la regulación de los electrolitos por los riñones?
La regulación de los electrolitos por los riñones consiste en equilibrar la cantidad que debe permanecer en el organismo y la que debe eliminarse con la orina. Los electrolitos son componentes de los líquidos corporales que tienen carga eléctrica. Entre ellos se encuentran el sodio, el potasio y el calcio.
El equilibrio de estos componentes es necesario para el funcionamiento normal de los nervios y los músculos. La propiedad de mantener las condiciones internas del organismo dentro de un intervalo determinado se denomina homeostasis. Los riñones son los principales órganos responsables de la homeostasis del agua y los electrolitos. Puede consultar una explicación básica en la guía del NIDDK sobre la función de los riñones.
Una investigadora señala un modelo renal que muestra el movimiento y la reabsorción de electrolitos.
Comparación entre reabsorción, secreción y excreción
La reabsorción y la secreción son procesos en los que las sustancias se desplazan en direcciones opuestas. La unidad funcional básica del riñón es la nefrona. La nefrona está formada por el glomérulo, que filtra la sangre, y los túbulos, que procesan el líquido filtrado.
| Proceso | Dirección en la que se desplaza la sustancia | Significado |
|---|---|---|
| Filtración | Desde la sangre del glomérulo hacia el espacio que continúa con el túbulo | Filtra de la sangre el agua y las sustancias pequeñas |
| Reabsorción | Desde el interior del túbulo hacia la sangre | Devuelve al organismo las sustancias filtradas |
| Secreción | Desde la sangre hacia el interior del túbulo | Añade sustancias al líquido que se convertirá en orina |
| Excreción | Hacia el exterior del organismo mediante la orina producida por los riñones | Sale finalmente del organismo |
No todas las sustancias filtradas salen del organismo. Los túbulos recuperan una parte considerable del agua filtrada y de los componentes necesarios. El líquido restante se convierte en orina. Este proceso se describe en la explicación del NIDDK sobre las nefronas.
Por lo tanto, la cantidad excretada de un componente no depende únicamente de la cantidad filtrada. Si se reduce la reabsorción, puede aumentar la cantidad que queda en la orina. Algunos componentes, como el potasio, también se regulan modificando la cantidad secretada hacia los túbulos. La función de la secreción puede consultarse en la explicación de OpenStax sobre la regulación de los líquidos corporales.
¿Cómo detectan los riñones el estado del organismo?
Los riñones responden a hormonas, señales nerviosas y mecanismos locales de detección. Las hormonas son señales químicas que se desplazan por la sangre. Los cambios en el flujo sanguíneo hacia los riñones también sirven como indicios para iniciar la regulación.
La expresión red de información entre órganos es una metáfora para explicar estos procesos fisiológicos. No se trata de una estructura en la que todos los órganos informen directamente de la cantidad que falta de cada componente. Distintas señales influyen conjuntamente en la forma en que los riñones procesan las sustancias.
Hormonas del cerebro y las glándulas suprarrenales
Las hormonas del cerebro y las glándulas suprarrenales modifican la forma en que los riñones procesan el agua y los electrolitos. La hormona antidiurética es una señal que aumenta la reabsorción de agua en los riñones. Esta hormona se produce en el hipotálamo del cerebro. Se libera a la sangre desde la parte posterior de la hipófisis. Explicación de la Society for Endocrinology sobre la hormona antidiurética
La aldosterona producida por las glándulas suprarrenales aumenta la reabsorción de sodio. Esta hormona también favorece la excreción de potasio en la orina. Una misma señal puede influir de forma distinta en el procesamiento de cada componente. Explicación de la Society for Endocrinology sobre la aldosterona
Conexión con el corazón y el hígado
El corazón y el hígado también están relacionados con la regulación de los líquidos corporales por los riñones. Los péptidos natriuréticos producidos por el corazón favorecen la excreción de sodio. Esta señal reduce la cantidad de sodio y agua que permanece en el organismo.
El hígado produce una proteína llamada angiotensinógeno. La renina producida por los riñones es una enzima que corta esta proteína. La vía que comienza con esta reacción favorece la retención de sodio. Esta conexión se describe en la explicación de la Society for Endocrinology sobre la angiotensina.
Conexión entre los huesos, las glándulas paratiroides y el intestino
En el equilibrio del calcio y el fósforo intervienen conjuntamente los riñones, los huesos, las glándulas paratiroides y el intestino. Las glándulas paratiroides son pequeñas glándulas endocrinas situadas en el cuello. Cuando disminuye el calcio en la sangre, aumenta la secreción de la hormona paratiroidea.
La hormona paratiroidea aumenta la reabsorción de calcio en los riñones. También reduce la reabsorción de fosfato. En el organismo, el fósforo se encuentra principalmente en forma de fosfato.
Los riñones también se encargan de convertir la vitamina D en su forma activa. La forma activa de la vitamina D facilita la absorción de calcio en el intestino. Esta conexión se resume en la explicación de OpenStax sobre la regulación del calcio y el fosfato.
Los huesos también son órganos que producen hormonas. El FGF23 producido en los huesos interviene en la regulación del metabolismo del fósforo. Puede consultar información relacionada en la guía del NIDDK sobre el trastorno mineral y óseo asociado a la enfermedad renal.
