Crónica de la lotería coreana: de Maningye a Lotto

La lotería no es simplemente un producto con el que se compra y vende suerte. La historia de la lotería coreana se remonta a los gye de finales de la dinastía Joseon, en los que las personas reunían fondos de forma colectiva, y continúa con la reconstrucción nacional, la provisión de viviendas y la financiación pública de eventos internacionales y ayudas a grupos vulnerables.

Sin embargo, los antiguos gye y las loterías modernas difieren tanto en sus entidades gestoras como en su naturaleza jurídica, y también se debe actuar con cautela al convertir cantidades del pasado a valores actuales. Este artículo resume la evolución de la lotería coreana centrándose en los cambios institucionales y los principales acontecimientos verificables.

Cronología esencial por épocas

¿Era el Maningye de finales de la dinastía Joseon el antepasado de la lotería moderna?

Se sabe que, a finales de la dinastía Joseon, funcionaban gye de gran escala denominados Jakbaekgye, Cheoningye o Maningye según el número de participantes. Los miembros aportaban una determinada cantidad de dinero y después elegían al receptor mediante un sorteo. En particular, Maningye designaba, como indica su nombre, un gye basado en sorteos en el que participaba un número muy elevado de personas.

Similitudes con la lotería moderna

• Muchas personas reunían pequeñas cantidades para formar un gran fondo.
• El receptor se decidía mediante un sorteo conforme a un procedimiento previamente establecido.
• El dinero reunido se entregaba después de descontar los gastos de gestión o una parte determinada.
• Algunos registros explican que el dinero pagado a las autoridades se utilizaba en proyectos locales.

Sin embargo, no debe considerarse que el Maningye fuera un sistema completamente idéntico al Lotto actual. La lotería moderna es emitida o autorizada por el Estado conforme a la ley, que además regula las ventas, los premios y el uso de los fondos. En cambio, el Maningye funcionaba sobre la base de organizaciones privadas de gye y de las costumbres locales de la época. También resulta difícil afirmar que la proporción de los premios o el método de contribución pública fueran iguales en todos los Maningye.

La historia de Ahn Jung-geun y la empresa de chaepyo

En los escritos autobiográficos de Ahn Jung-geun aparece su experiencia juvenil al frente de un negocio relacionado con los chaepyo en Jinnampo. El chaepyo era un producto similar a una lotería en el que se vendían boletos numerados y se pagaba dinero según el resultado del sorteo.

También se cuenta que, durante un sorteo, todos los boletos cayeron de golpe, lo que provocó las protestas de la multitud, y que Ahn Jung-geun calmó a los participantes enfurecidos. Esta historia muestra que los grandes sorteos de la época reunían a multitudes considerables y que la imparcialidad del sorteo y la confianza en su gestión eran cuestiones fundamentales. No obstante, los diálogos concretos y la descripción de la escena deben leerse teniendo en cuenta la naturaleza autobiográfica del relato.

¿Con qué fines se emitieron las loterías antes y después de la liberación?

Inmediatamente después de la liberación, la península de Corea afrontaba tareas como el reasentamiento de la población retornada, la escasez de bienes y la reconstrucción del sistema administrativo. Tras la guerra de Corea, se necesitaron enormes fondos para la asistencia y la rehabilitación de instalaciones. Las loterías de este periodo se parecían más a instrumentos temporales para financiar proyectos específicos que a productos permanentes de entretenimiento.

Los bonos de patrocinio olímpico que ayudaron a participar en los Juegos Olímpicos de Londres

El Comité Olímpico Coreano emitió bonos de patrocinio olímpico para reunir los fondos necesarios con los que enviar una delegación a los Juegos Olímpicos de Londres de 1948. En aquel momento, ni siquiera era fácil asegurar los gastos de viaje y estancia de la delegación.

La delegación de la República de Corea participó en los Juegos Olímpicos de Londres como representante de un Estado independiente y obtuvo sendas medallas de bronce en halterofilia y boxeo. Estos bonos de patrocinio constituyen un ejemplo representativo de cómo una lotería respaldó al deporte nacional y la participación en competiciones internacionales.

Jeon Gyeong-mu, cuyo rostro aparecía en los bonos, fue un activista independentista y administrador deportivo. Promovió la participación de la República de Corea en los Juegos Olímpicos, pero murió en un accidente aéreo mientras viajaba para realizar gestiones con el Comité Olímpico Internacional.

Husaeng Bokpyo y las loterías de posguerra

El Husaeng Bokpyo, emitido a partir de 1949, era una lotería con un fin específico destinada a recaudar fondos para la asistencia social. Posteriormente aparecieron otras loterías, como la Lotería Patriótica, vinculadas a la reconstrucción nacional o a proyectos concretos de interés público.

Los precios de venta y los premios de aquella época no deben convertirse de forma simplista a valores monetarios actuales. Después de la liberación hubo fuertes variaciones de precios y cambios en la unidad monetaria, y la estructura del consumo también era muy distinta de la actual. Para aproximarse a una evaluación del poder adquisitivo, hay que comparar las cantidades nominales con los salarios, el precio del arroz o el precio de la vivienda de aquella época.

Cómo cambió la vida cotidiana la Lotería de la Vivienda de 1969

La Lotería de la Vivienda, emitida por primera vez el 15 de septiembre de 1969, está considerada la primera lotería de emisión periódica de Corea. A diferencia de las loterías anteriores, emitidas temporalmente para proyectos específicos, siguió vendiéndose con una periodicidad establecida.

La primera Lotería de la Vivienda fue emitida por el Banco Coreano de la Vivienda; cada boleto costaba 100 wones y el primer premio era de 3 millones de wones. Sus ingresos se utilizaron para programas de apoyo habitacional, como viviendas para personas de bajos ingresos y viviendas de alquiler.

«Prepárense, disparen» y el sorteo público

El sorteo de la Lotería de la Vivienda se emitía por televisión. Se hizo ampliamente conocido el método consistente en hacer girar un disco con números y disparar una flecha para determinar el número ganador, junto con la frase del presentador: «Prepárense, disparen».

Esta emisión produjo tres cambios.

1. Hizo público el proceso del sorteo y permitió comprobar visualmente su imparcialidad.
2. Convirtió el sorteo de la lotería en un contenido televisivo periódico.
3. Hizo que la lotería fuera percibida tanto como un producto de financiación estatal como una forma cotidiana de entretenimiento.

Al principio, la Lotería de la Vivienda se emitía mensualmente, pero en 1972 pasó a celebrarse una vez por semana. El primer premio también aumentó considerablemente desde los 3 millones de wones de 1969 a lo largo de las décadas de 1970~1980. Esto fue resultado de la combinación del crecimiento económico, la inflación, los cambios en el precio de la vivienda y la necesidad de impulsar las ventas.

Según los materiales de la historia oficial de la lotería, antes de la introducción de la Lotería Olímpica en 1983, la Lotería de la Vivienda se había emitido 574 veces y había respaldado proyectos para unas 45.000 viviendas, incluidas casas para damnificados por inundaciones, viviendas de alquiler y viviendas para personas con méritos nacionales.

¿Por qué aumentaron las loterías instantáneas en la década de 1990?

La Lotería de la Expo, aparecida en 1990, era una lotería instantánea destinada a apoyar la Exposición Mundial de Daejeon de 1993. A diferencia de las loterías tradicionales con sorteo, permitía saber en el propio lugar de compra si el boleto estaba premiado con solo rascar su superficie.

La lotería instantánea eliminó el tiempo de espera para conocer el resultado y creó una nueva experiencia de consumo al permitir compras repetidas en poco tiempo. Tras el éxito de la Lotería de la Expo, aparecieron diversas modalidades de loterías instantáneas y productos con sorteos combinados.

En la década de 1990, los ministerios y gobiernos locales gestionaron loterías con diferentes fines, como vivienda, ciencia y tecnología, bienestar y turismo. Aunque esto tuvo la ventaja de ampliar los recursos destinados a proyectos específicos, también generó los siguientes problemas.

• El excesivo número de organismos emisores y productos fragmentó el sistema de gestión.
• Surgieron controversias sobre posibles favoritismos en el proceso de selección de operadores.
• Resultaba difícil determinar de manera coherente cuánto dinero se recaudaba y cómo se utilizaba.
• Se señaló que la competencia entre loterías podía fomentar la expansión de las ventas.

Estos problemas sirvieron posteriormente de contexto para integrar el negocio y los fondos de las loterías en un único marco jurídico.

La fiebre del Lotto de 2002 y el premio de 40.700 millones de wones

El Lotto 6/45 comenzó a venderse en diciembre de 2002. El comprador elige 6 números entre el 1 y el 45, y obtiene el primer premio si todos coinciden con los 6 números extraídos.

La probabilidad teórica de obtener una combinación ganadora del primer premio es la siguiente.

• Combinaciones posibles de 6 números: 8.145.060
• Probabilidad del primer premio: 1 entre 8.145.060

En los primeros años del Lotto, el importe del primer premio variaba considerablemente según las ventas y el número de ganadores, y la acumulación de premios también aumentó el interés del público. En el sorteo número 19, celebrado en abril de 2003, un único ganador del primer premio recibió unos 40.700 millones de wones. Este récord se convirtió en un acontecimiento emblemático de la fiebre del Lotto.

La Comisión de Loterías no fue creada al mismo tiempo que se lanzó el Lotto. El Lotto se lanzó primero, en 2002, mientras que la Comisión de Loterías se constituyó en 2004 conforme a la Ley de Loterías y del Fondo de Loterías, y comenzó a gestionar de forma integrada las políticas y los fondos de loterías que hasta entonces estaban dispersos.

Cuando se compran 1.000 wones de lotería, ¿adónde va el dinero?

No todos los ingresos por ventas del Lotto se destinan a los ganadores. La estructura general por cada 1.000 wones vendidos se explica de la siguiente manera.

Las proporciones concretas pueden variar según el producto de lotería y el ejercicio fiscal, por lo que debe consultarse la documentación oficial del año correspondiente para conocer la distribución exacta de un producto determinado.

La estructura general de distribución del fondo conforme a la Ley de Loterías y del Fondo de Loterías es la siguiente.

• El 35% del Fondo de Loterías se distribuye entre los fondos y organismos establecidos por ley.
• El 65% restante se utiliza en proyectos de interés público, como viviendas de alquiler, bienestar de grupos vulnerables, patrimonio cultural, atención a veteranos y ayuda ante desastres.
• Las cantidades concretas destinadas a cada organismo y los proyectos varían según el plan anual de gestión y la liquidación de cuentas del Fondo de Loterías.

Por tanto, la lotería es al mismo tiempo un producto basado en probabilidades que ofrece premios y un sistema que genera recursos públicos. Sin embargo, su uso con fines de interés público no elimina el riesgo de que las personas compren en exceso.

Aspectos que deben tenerse en cuenta al interpretar las estadísticas de ventas

En las estadísticas de loterías deben distinguirse las ventas totales de loterías, las ventas del Lotto, el importe emitido, las ventas efectivas y la cantidad recaudada para el fondo. Si se mezclan indicadores distintos, el tamaño del mercado puede parecer mayor o menor de lo que realmente es.

La expresión «ventas del Lotto de 5 billones 656.200 millones de wones en el primer semestre de 2024», incluida en los datos facilitados, exige volver a comprobar el periodo indicado al compararla con la tendencia anual de ventas. Sin una tabla estadística oficial, no debe afirmarse si se trata de una cifra semestral o de la cifra anual de un año anterior.

Lo mismo se aplica a las encuestas sobre la percepción de la lotería. El significado del porcentaje de quienes «compran una vez al mes» cambia dependiendo de si se refiere al conjunto de la población adulta o a personas que compraron lotería recientemente. Al citar los resultados de una encuesta, se deben comprobar no solo el tamaño de la muestra, sino también la formulación de las preguntas, el grupo encuestado y el momento en que se realizó.

Cómo considerar conjuntamente el interés público y el carácter de juego de azar de la lotería

La lotería tiene la ventaja de permitir la obtención de recursos para fines públicos sin aumentar directamente los impuestos. Por otro lado, si las compras se concentran entre personas de bajos ingresos, pueden surgir problemas de regresividad, debido al mayor peso de ese gasto sobre sus ingresos, así como riesgos de implicación excesiva.

Para comprender correctamente la lotería, deben tenerse en cuenta los siguientes principios.

• Comprar lotería no es invertir ni ahorrar, sino pagar por un entretenimiento con una probabilidad de ganar extremadamente baja.
• Los métodos para predecir los números ganadores no aumentan las probabilidades de un sorteo aleatorio.
• Los números que han salido con frecuencia en el pasado no tienen más probabilidades de aparecer en el siguiente sorteo.
• No se debe comprar lotería con el dinero destinado a gastos cotidianos, préstamos o fondos de emergencia.
• La creación de fondos de interés público no constituye una razón para recomendar la compra de lotería ni garantiza la posibilidad de ganar.

La historia de la lotería coreana refleja los fondos que el Estado y la sociedad necesitaron en cada época. Sus objetivos han cambiado: desde los fondos colectivos de finales de la dinastía Joseon hasta el deporte y la asistencia tras la liberación, la provisión de viviendas durante la industrialización y la financiación actual del bienestar. Sin embargo, el principio de que la fiabilidad de los sorteos y la transparencia en el uso de los fondos son fundamentales no ha cambiado.